"C’est la suite totalement logique d’une mise en examen pour des faits que j’ai reconnus", a expliqué Xavier Bertrand en marge d’une visite d’une agence Pôle-Emploi à Reims.

"L’occasion me sera donnée de m’expliquer très clairement et très largement devant le tribunal correctionnel", a-t-il ajouté.

Alors secrétaire général de l’UMP, Xavier Bertrand avait accusé le 6 juillet 2010 Mediapart d’user de "méthodes fascistes".

"Quand certains médias, notamment un site qui utilise des méthodes fascistes à partir d’écoutes qui sont totalement illégales (…), mais dans quel monde on est, dans quel monde on est !", avait dit M. Bertrand en marge d’un meeting.

Dans une interview au site, l’ex-comptable de Liliane Bettencourt avait affirmé que le gestionnaire de fortune de Mme Bettencourt, Patrice de Maistre, lui avait demandé, lors de la campagne présidentielle de 2007, de retirer 150.000 euros qu’il comptait remettre à Eric Woerth, trésorier de l’UMP.

M. Bertrand a été mis en examen pour diffamation le 30 juin 2011. L’ordonnance de renvoi du ministre a été signée par une juge d’instruction parisienne le 16 décembre et la date de son procès devrait être fixée en mars.