Le maire a annoncé sa décision lors d’une réunion avec ses élus. "Je leur ai annoncé que je faisais appel, avec le soutien de l’AMF (l’Association des maires de France), qui mettait à ma disposition leur service juridique, leur service financier", a déclaré M. Boisart à l’AFP.

"J’ai eu M. (Jacques) Pélissard (président de l’AMF, NDLR) ce matin au téléphone, qui m’a dit que tous les maires de France étaient derrière moi", a-t-il affirmé.

Si M. Boisart ne se considère ni comme un "porte-drapeau", "ni un étendard" des 36.000 maires de France, son "objectif" est "que la fonction de maire soit reconnue et pas dénigrée comme elle l’a été lors de (s)on procès".

Depuis "la sentence, j’ai des centaines et des centaines de mails et de lettres de soutien de pratiquement tous les maires de France", il y a des "citoyens lambda aussi qui m’écrivent, tout le monde me dit de ne rien lâcher", a-t-il ajouté.

"Maintenant je me sens un peu moins seul", a-t-il poursuivi. "Moi j’ai perdu mon honneur dans cette histoire-là", a-t-il jugé, estimant avoir été "traité plus bas que terre" et accusant le procureur d’avoir été "méprisant".

Selon le maire, Me Eric Dupond-Moretti, qu’il décrit comme "un enfant du village", doit le défendre en appel.

Dans cette procédure, l’Association des maires du Nord (AMN) "a décidé de se constituer partie civile à ses côtés, pour le soutenir", selon son directeur Serge Martin, qui estime que "sa condamnation touche tous les maires et indigne une grande partie d’entre eux".

Vendredi, le tribunal d’Avesnes avait condamné M. Boisart à 1.000 euros d’amende avec sursis, à 250 euros de dommages et intérêts, et au paiement des frais de justice de la partie plaignante.

Dans un communiqué publié dans la foulée de la décision du tribunal, le président de l’AMF, Jacques Pélissard (UMP), avait dit craindre que "cette décision n’encourage les actes d’incivilités, d’insultes, voire d’agressions envers des maires". L’AMF s’était déclarée "inquiète".

Maurice Boisart, 62 ans, avait giflé un adolescent de 16 ans, le 24 août 2010, alors que ce dernier escaladait un grillage pour récupérer un ballon tombé dans un terrain communal. Selon le maire, qui avait déjà été confronté à lui à plusieurs reprises, le jeune homme aurait proféré des menaces de mort après l’avoir insulté.